Entrevista a Blas Devís.
Alcalde de Meliana.

Blas Devís, hoy alcalde de Meliana, fundó esta feria hace 10 años cuando fue concejal de agricultura. La historia ha hecho que en el décimo aniversario vuelva ser Jefe del Consistorio, algo que le llena de satisfacción. No esconde que los principales actores de la Feria: comerciantes y agricultores no lo están pasando bien por la crisis y luchan por su supervivencia, por esto FIMEL acrecienta en esta edición su objetivo de impulsar el sector comercial y agrícola de Meliana. El Alcalde de Meliana afirma que “en las cirscunstancias actuales y lejos de arrugarse, nuestros comerciantes y agricultores han hecho valer su experiencia en momentos difíciles”, apostando por la innovación y la tecnología. Muestra también su satisfacción porque el índice de ocupación con respecto a la pasada edición “ronda los 60 expositores y se encuentra en cifras casi iguales”. Por último, Devís agradece a patrocinadores y expositores, instituciones públicas y Comisión Organizadora en la que están representados: MAC (Asociación de Comerciantes y Profesionales de Meliana), Consell Agrari, Cooperativa Eléctrica, San Isidro Cooperativa y el propio Ayuntamiento el trabajo realizado a lo largo de estos años.

P.- FIMEL cumple diez años y se consolida como la Feria decana de cuantas se celebran en L’Horta.
R.- El décimo aniversario de FIMEL supone un motivo de orgullo para una feria como la nuestra, cuya influencia es manifiesta y prueba de ello es que cada año el número de visitantes no para de crecer. Hace diez años nacimos con el objetivo claro de servir de plataforma al comercio y la agricultura local de Meliana. Buscábamos que nuestros comerciantes y agricultores tuvieran la posibilidad de exhibir su trabajo y su potencial en un gran escaparate con trato directo al público. Este objetivo no se ha movido un centímetro y quizá en esta edición se ha acrecentado el objetivo de impulso al sector comercial y agrícola de Meliana por la situación económica que padecen. En este aniversario creo que tenemos un sabor agridulce porque el tejido económico que representa la pequeña y mediana empresa, en la que se encuentran comerciantes y agricultores, no lo está pasando bien por la crisis.

P.- ¿Las consecuencias de una crisis económica como la que vivimos, cómo ha afectado al comercio y la agricultura local?
R.- La crisis que padecemos y vivimos ha supuesto para las pequeñas y medianas empresas, una batalla abierta por su supervivencia. La contracción del consumo ha supuesto una bajada importante de ventas para agricultores y comerciantes, cuyos costes de explotación siguen siendo los mismos, sin que desde el gobierno central se hayan tomado medidas para asegurar la supervivencia de uno de los motores de nuestra economía. Meliana tiene una importante tradición comercial y agrícola. En las circunstancias actuales y lejos de arrugarse, nuestros comerciantes y agricultores han hecho valer su experiencia en momentos difíciles. La innovación, las nuevas técnicas de venta, el marketing y la promoción constante son algunos de los sistemas con los que se lucha contra la crisis económica. Seguimos siendo una de las poblaciones de L’Horta en las que una parte muy importante de nuestra economía se asienta en el tejido comercial y agrícola. Esta calidad hace que cada año utilicen nuestros comercios gentes venidas de toda l’horta de Valencia.
Quiero destacar que esta tradición comercial de Meliana no es fruto de un día. Siempre ha habido una apuesta muy importante por la renovación y la innovación por parte de nuestros comercios. En las circunstancias actuales y lejos de bajar la guardia, el comercio de nuestra ciudad sigue destinando una parte importante de sus beneficios en la puesta al día constante del negocio. Desde aquí también quiero dejar constancia del gran esfuerzo que realizan cada día los agricultores de Meliana para conseguir que sus explotaciones sigan dando fruto. Aún en tiempos difíciles se han incorporado a las explotaciones todos aquellos adelantos: regadío, sistemas de recolección y plantación, para conseguir una mejor cosecha y de calidad. FIMEL es una feria en la que el agricultor tiene a su disposición las últimas novedades del mundo de la agricultura.

P.- En esta décima edición la situación económica ha hecho decrecer el número de expositores.
R.- FIMEL es una feria que desde sus inicios ha tenido una gran fortaleza en cuanto al número de expositores que siempre se han dado cita en cada edición. Este año, y a pesar de la situación de la economía, estamos muy satisfechos y muy contentos, porque el índice de ocupación ronda las cifras de la pasada edición.
A falta de cerrar definitivamente la inscripción de expositores la cifra rondará los 60 stands. Seguimos maneniendo un crecimiento sostenido con respecto a pasadas ediciones, aunque aquello que más nos importa y que nos llena de satisfacción, es que todos los sectores comerciales y agrícolas de Meliana y L’Horta de Valencia están en nuestra feria.
FIMEL además este año se abre a todos con actos diseñados para todos los públicos, una parte importante de las actividades tienen lugar por la noche, donde el visitante podrá disfrutar del ocio y la restauración con actuaciones.

P.- ¿En la parte agrícola de la Feria, cuáles son las principales actividades programadas para este año?
R.- El Consell Agrari de Meliana, al cual represento como Presidente, ha redoblado este año los esfuerzos para que el agricultor encuentre en FIMEL todo lo que las empresas del sector agroalimentario pueden ofrecer.
Entre los expositores se encuentran empresas de viveros, fitosanitarios, fertilizantes, maquinaria agrícola, planteles y todos aquellos productos que puedan ayudar al agricultor a conseguir un valor añadido a su cosecha. Este año la chufa ocupa un lugar preferente. El visitante podrá visionar un audiovisual en el que se muestra el proceso desde la plantación hasta la obtención de la horchata. Habrá también degustaciones de aceite de distintas denominaciones de origen y horchata.
Por segundo año consecutivo vamos a contar con la asociación Llavors d’ací que volverá a presentar a los agricultores todas las posibilidades que ofrece la agricultura ecológica. Esta misma asociación, tras el éxito obtenido en la pasada edición, vuelve a organizar un intercambio de semillas de todo tipo para que los agricultores puedan acceder a semillas de variedades autóctonas de cualquier parte de la Comunidad Valenciana.

P.- El comercio sigue siendo el sector con mayor presencia en la Feria. ¿Cuál es el motivo?
R.- Meliana es una ciudad en la que el sector servicios y más concretamente el comercio, siempre ha tenido un gran peso. Desde sus inicios los comerciantes a través de su asociación Meliana Asociación de Comerciantes (MAC) han tenido un papel muy destacado en el crecimiento de la Feria y esto se ha traducido en una presencia mayoritaria de comercios de Meliana. Los comerciantes de Meliana con su capacidad emprendedora y su interés por ofrecer al comprador las últimas novedades, han hecho de FIMEL el escaparate ideal.
La MAC está implicada en la organización y participa directa o indirectamente en la mayor parte de actividades que tienen lugar a lo largo del fin de semana que dura esta feria. Este año volveremos a disfrutar del desfile de modelos en el que comprobaremos de primera mano el trabajo y las últimas tendencias de las tiendas de ropa, peluquerías y complementos de Meliana.

P.- La Agencia Local de Fomento ha redoblado esfuerzos en este último año ante la crisis económica.
R.- Hemos puesto en marcha microcréditos, en colaboración con una entidad bancaria, destinados a ayudar a personas que quieren iniciar un negocio y están en situación de exclusión crediticia. A parte de estas acciones el comerciante puede disfrutar a lo largo del año en primer lugar de asesoramiento sobre ayudas y subvenciones a las que puede acceder. Este año volverá a estar a disposición de todos en el stand municipal en el que el Ayuntamiento tiene la intención de dar toda la información necesaria al visitante para que conozca el comercio de Meliana y su calidad.
El abanico de cursos destinados a los profesionales del comercio es otra de las facetas que hemos reforzado este año. Son cursos sobre todo destinados a la mejora de la imagen comercial, sistemas de venta, nuevas tecnologías, internet, etc…

P.- Después de dos años al frente del Ayuntamiento ¿Cuál es la situación actual del mismo?
R.- El Ayuntamiento de Meliana sufre las consecuencias de esta coyuntura económica al igual que el resto de Ayuntamientos. Nos enfrentamos a la necesidad de reforzar nuestra polícia social, como así lo estamos haciendo, sin descuidar el esfuerzo inversor y la construcción de infraestructuras.
Meliana tiene una falta de infraestructuras (Pabellón Multiusos, Piscina Cubierta, Conservatorio, Escoleta Infantil,…) que no se han acometido por parte de los anteriores equipos de gobierno que disfutaron de años de bonanza económica, sin apenas inversión.
Nosotros como equipo de gobierno tenemos la firme convicción de reforzar nuestra política social mediante la ayuda que desde el Ayuntamiento se presta a los colectivos más necesitados y a todas aquellas personas que nunca habían demandado ayuda a la administración local y que en la actualidad la crisis económica les ha colocado en una situación límite.

P-¿Qué tiene de especial esta décima edición para visitarla con respecto a las anteriores?
R.- Un aniversario siempre es un motivo de alegria para todos. Como cada año los que nos visiten van a poder disfrutar del espectáculo que les ofrece FIMEL como feria abierta y participativa, con actividades para todos, degustaciones, información y la posibilidad de comprar productos de l’Horta. Meliana es una ciudad que siempre ha sido punto de encuentro de gentes venidas a ella desde L’Horta de Valencia. Visitar FIMEL es visitar una de las ferias de referencia dentro del ámbito comrcial y agrícola. A través de este diario de la feria no quiero desaprovechar la oportunidad de invitar personalmente a todos los vecinos de Meliana y comarca para que disfruten de la feria y participen en todas las actividades programadas para grandes y pequeños. A lo largo del fin de semana que dura la feria la circulación por Meliana se complica y esto provoca pequeños incovenientes que desde el Ayuntamiento trataremos que sean los menos posibles.
Estas diez ediciones han sido posibles por la fidelidad de patrocinadores y expositores, instituciones públicas y Comisión Organizadora en la que están representadas: MAC (Asociación de Comerciantes), Consell Agrari, Cooperativa Eléctrica, San Isidro Cooperativa y el propio Ayuntamiento. A todos ellos gracias por estos diez años de trabajo y esfuerzo.